Mumbai, autrefois connue sous le nom de Bombay, est l’une des villes les plus importantes et les plus dynamiques d’Inde. Située sur la côte ouest du pays, elle est la capitale de l’État du Maharashtra. Mumbai est une ville de contrastes, où les gratte-ciel modernes coexistent avec les vieux quartiers coloniaux et les bidonvilles densément peuplés. Elle a une histoire riche et complexe qui remonte à plus de six siècles.
La région de Mumbai était connue sous le nom de Heptanesia au début de l’ère chrétienne, lorsque les sept îles qui composent maintenant la ville étaient des ports importants pour les marchands romains. Au 14ème siècle, la région fut annexée par le sultanat de Gujarat, puis passa sous la domination du royaume de Bahmani. En 1534, les Portugais occupèrent les îles et établirent un poste commercial à Bombay. Au cours des deux siècles suivants, les Portugais construisirent des églises, des forts et des maisons à Bombay. En 1661, le roi de Portugal céda Bombay à la Grande-Bretagne en dot de mariage.
Au cours des siècles suivants, Bombay se développa rapidement en tant que centre commercial important. La ville devint le siège de la Compagnie des Indes orientales britanniques en 1687 et commença à exporter du coton, de la soie et des épices vers l’Europe. Au début du XIXe siècle, Bombay était la plus grande ville de commerce de l’Inde britannique, avec une population d’environ un million de personnes. Pendant la période coloniale, Bombay fut également le foyer d’une classe moyenne émergente, composée d’Indiens éduqués qui étaient formés dans les universités britanniques et qui cherchaient à moderniser la société indienne.
Au 20ème siècle, Bombay devint le centre de la lutte pour l’indépendance de l’Inde. En 1915, Mahatma Gandhi arriva à Bombay et y fonda le Congrès national indien. La ville était le théâtre de nombreuses manifestations et grèves, qui ont finalement abouti à l’indépendance de l’Inde en 1947. Après l’indépendance, Bombay devint la capitale de l’État du Maharashtra nouvellement créé.
Au cours des dernières décennies, Mumbai est devenue l’une des villes les plus importantes d’Inde sur le plan économique et commercial. La ville est le siège de nombreuses industries, notamment les services financiers, l’informatique et les centres d’appels. Elle est également un important centre culturel, avec de nombreux théâtres, cinémas et musées. Mumbai est également célèbre pour son industrie cinématographique, connue sous le nom de Bollywood.
Cependant, Mumbai est confrontée à de nombreux défis. La ville est extrêmement densément peuplée, avec une population de plus de 20 millions de personnes. Les bidonvilles sont répandus, et la ville est souvent touchée par des inondations et des catastrophes naturelles. Les infrastructures de la ville, telles que les transports en commun, sont souvent surchargées et inadéquates pour répondre aux besoins de la population
Aujourd’hui, Mumbai est une ville dynamique et cosmopolite, considérée comme la capitale financière de l’Inde et abritant des industries clés telles que le cinéma, les technologies de l’information, la finance et les services. Avec une population de plus de 18 millions d’habitants, Mumbai continue d’être un centre culturel, économique et éducatif important du pays. La ville a également connu une croissance rapide de l’immobilier et des infrastructures modernes telles que des autoroutes, des métros, des ponts et des aéroports pour répondre aux besoins d’une population en constante expansion. Malgré les défis auxquels elle est confrontée, Mumbai continue de prospérer et de s’épanouir en tant que centre commercial et culturel de l’Inde.
